Krefeld hat als Zeichen der Europäischen Freundschaft mehrere Städtepartnerschaften abgeschlossen. Dünkirchen ist nur eine davon.

Städtepartnerschaften werden auch immer mit Blick auf die bisherige Geschichte geschlossen, zum Beispiel vor dem Hintergrund des Zweiten Weltkrieges. Das Ziel ist, Völkerverständigung in der direkten Begegnung der Bürger:innen in den Partnerstädten zu praktizieren und so die andere Kultur kennen- und schätzen zu lernen.

Die Stadt Krefeld pflegt acht Städtepartnerschaften in aller Welt. Die erste Partnerschaft wurde 1964 mit dem nur etwa 35 km entfernten Venlo (Niederlande) geschlossen und hat sich zu einer engen Freundschaft entwickelt. Es folgten Leicester (Großbritannien) im Jahr 1969 und Dünkirchen (Frankreich) und Leiden (Niederlande) ein paar Jahre später, im Jahr 1974. Weitere Partnerschaften wurden 1986 mit Charlotte (USA) und 1990 mit dem Landkreis Oder-Spree (Deutschland) geschlossen. Die letzten beiden Städtepartnerschaften bilden Uljanowsk in Russland (1993) und Kayseri in der Türkei (2008). Im Mai 2022 hat die Stadt Krefeld entschlossen, die Partnerschaft mit Uljanowsk „ruhen“ zu lassen, als Zeichen gegen den russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine.